全球气候变暖、夏季高温和反常气候现象（如厄尔尼诺现象）等导致海水表面温度升高，引起海洋生物大规模的死亡事件，为海洋生态系统、海水养殖业带和人类健康来了极大的危害和损失。其中珊瑚白化的主要诱因就是由于海水表面温度升高3-4℃，其中的共生菌群变成条件致病菌群。温度升高引起疾病暴发的信号转导和调控机制还不清楚。

2016年6月2日微生物学重要期刊PLoSPathogens《公共图书馆：病原体》（PLoS Pathog 2016, 12(6): e1005645）在线发表我院生物反应器工程国家重点实验室阿华所发现的温度调控毒力表达的信号转导机制。威廉希尔官网博士研究生顾丹为此论文的第一作者，青年教授王启要为论文的通讯作者。

研究发现溶藻弧菌非常“聪明”地利用环境温度升高的信号，激活可替换sigma因子RpoE蛋白相关信号转导通路，并以不依赖细菌细胞密度的机制直接结合到群体感应中枢调控元件LuxR的启动子上介导温度调控其毒力产生。进一步发现RpoE蛋白在不同温度条件下通过与不同启动子的亲和力的差异来实现调控毒力并响应温度应激。该研究为探讨温度影响病原菌的致病能力以及制定相应防治策略奠定了理论基础。

文章信息：Dan Gu, Min Guo, Minjun Yang, Yuanxing Zhang, Xiaohui Zhou, Qiyao Wang. A σE-Mediated Temperature Gauge Controls a Switch from LuxR-Mediated Virulence Gene Expression to Thermal Stress Adaptation in Vibrio alginolyticus. PLoS Pathog 2016, 12(6): e1005645.